Město Desná leží v půvabném kraji Jizerských hor. Rozkládá se v údolí kolem říček Bílé a Černé Desné a na okolních stráních.
Dnes rozdělujeme Desnou na Desnou I (v údolí Bílé Desné), Desnou II (místní říkají za vodou) a Desnou III (směrem na Souš). Jako Desná I označujeme bývalou samostatnou obec Desná, jako Desnou II označujeme Potočnou a Pustiny, bývalé části obce Příchovice, a jako Desná III Dolní Polubný, Merklov, Černou Říčku, Nýčovy domky, Souš a Novinu, někdejší části obce Polubný. Obec byla založena hrabětem Desfoursem roku 1691.
19. Století, kdy byly v Potočné v provozu i velmi známé lázně. Na jejich místě stojí dnes park, kterému vévodí architektonicky zajímavá Riedlova vila, vybudovaná roku 1895 místním sklářským podnikatelem Josefem Riedlem. Dnes je to kulturní centrum obce, probíhají zde výstavy, hostují významní umělci, je zde umístěna místní knihovna. Na protější stráni se vypíná výstavná hrobka, dnes probíhající rekonstrukcí, která patřila rovněž Riedlově rodině.
Mezi další zajímavosti Desné patří “Protržená přehrada”, jejíž pozůstatky dodnes připomínají na hroznou katastrofu z 18. Září roku 1916. O život tehdy přišlo 62 lidí, spousta jich zůstala bez přístřeší a bez zaměstnání. Cestou mineme pamětní kámen, který sem dopravila tehdejší velká voda a na němž je umístěna deska upomínající na dávné neštěstí. Katastrofa na bílé Desné (PDF)
